Qui est Hermaphrodite ?
Du grec Hermaphroditos et du latin Hermaphroditus, Hermaphrodite est une figure mythologique qui a pour originalité d’être à la fois masculine et féminine.
Origines et liens de parenté :
Fils ou Fille d’Hermès et Aphrodite, soit Mercure et Vénus, Hermaphrodite doit ainsi son nom à ses deux parents. Si à l’origine ce personnage mythologique est dans un premier temps un garçon vivant en Asie Mineure et qui plus d’une beauté inouïe, il ne tardera à avoir la forme bisexuée qu’on lui connaît.
En effet, selon la tradition, il est dit que notre jeune homme, se baignant dans un lac où se trouve la nymphe Salmacis l’une des nombreuses compagnes de Diane (du grec Artémis), celle-ci tombe amoureuse du beau Hermaphrodite. Or celui-ci n’étend pas intéressé parla nymphe, refuse ses avances. Salmacis désespérée supplia les dieux de ne former plus qu’un avec Hermaphrodite. Ses prières furent entendues et exaucées, leur deux corps s’unirent pour n’en former plus qu’un seul. Ainsi, Hermaphrodite acquit sa double nature, son caractère bisexué.
Plusieurs exemples de représentations :
Anonyme, Hermaphrodite endormie, IIe s ap. J.-C., marbre, 169 cm x 89 cm, Musée du Louvre, http://cartelfr.louvre.fr/cartelfr/visite?srv=car_not_frame&idNotice=887.
GOSSAERT Jan, La Métamorphose d’Hermaphrodite et Salmacis, 1520, h/p, 32.8 × 21.5 cm, Musée Boijmans, http://collectie.boijmans.nl/en/collection/2451-(OK).
NAVEZ F.-J., Salmacis et Hermaphrodite, 1829, Musée voor Schone Kunsten, http://mythologica.fr/grec/herma.htm, © Museum voor Schone Kunsten.
Attributs : forme bisexuée.
Sources antiques : Ovide, Métamorphoses IV.
Bibliographie/Webographie :
AGHION I., BARBILLON Cl. et LISSARRAGUE L., Héros et dieux de l’Antiquité, Paris, Flammarion, 2012.
Insecula. Hermaphrodite. {En ligne} <http://insecula.com/article/F0010683.html> (consulté le 14/04/2014).
Musée du louvre. Hermaphrodite. {En ligne} <http://www.louvre.fr/oeuvre-notices/hermaphrodite-endormi> (consulté le 14/03/204).
Caroline Cohen.
Mythologie : Vénus et les hommes 