Qui est Mercure ?
Mercure (Hermès pour les grecs), est le fils de Jupiter et de la déesse Maïa. Il est le messager des dieux et a d’autres fonctions qui diffèrent selon les affaires que lui confient les dieux, il est en quelque sorte leur serviteur. Il fourni et sert l’ambroisie – la boisson des dieux- à leur table et participait aux assemblées des dieux. Il a aussi pour rôle de conduire aux Enfers les âmes des morts avec sa baguette caducée.
Un exemple de représentation :
C. VAN LOO, Vénus et Hermès, 1748, h/t, lien image, © Musée du Prado.
Cette nous montre, d’une part, Vénus. Nous la reconnaissons à sa nudité quasi totale et à la présence de Cupidon dans la scène. Ce tableau nous permet d’observer les différents attributs de Mercure, afin d’apprendre à
Il y a d’abord le caducée, ce bâton sur lequel deux serpents sont enroulés, symbole de paix, mais aussi des messagers et des Héraults (officiers chargé d’annoncer publiquement les nouvelles).
On voit aussi qu’il porte aussi un chapeau à larges bords arrondis, symbole des voyageurs (dont il est, entre-autre, le protecteur) que l’on nomme pétase. Il porte des ailes sur son chapeau et à ses pieds, symbole de son rôle de messager et de sa rapidité.
Mercure et Vénus :
Mercure tombe amoureux de Vénus, mais la déesse refuse ses avances. Mercure se tourne alors vers son père. Zeus, pour aider son fils, enverra son aigle voler une sandale de Vénus alors qu’elle se baigne dans le fleuve Achéloos. Il donne ensuite cette sandale à Mercure. Le dieu offrira alors à Vénus de lui rendre sa sandale en échange de ses faveurs.
De leur union naîtra Hermaphrodite (Hermès et Aphrodite étant les noms grecs de ses parents).
Attributs : caducée, pétase, chaussure ailées.
Sources antiques : Ovide, Métamorphoses (I).
Bibliographie/Webographie :
Célie Pernet.
Mythologie : Vénus et les hommes 